申时，武安侯府的马车从东华门驶入皇城，停在建章门外。两人下车，跟着司礼监往里步行，及至红墙夹道处，一名手持佛尘的内监恭迎上来，满脸堆笑，向二人行礼后，便凑去李稷跟前，说是荣王有请。
“他不在安平那儿？”李稷问道。
“先前去了，天香殿里全是女眷，荣王殿下觉着不自在，就没多待，特派老奴来这儿恭候小侯爷呢。”
荣王是李稷表兄，两人年岁相仿，私交匪浅，今日要想偷偷见方家人一面，还得叫他搭桥。李稷应下，转头叮嘱容玉：“夫人先行，若有事，派人来文英殿寻我便是。”
容玉省得，目送他离开，跟着司礼监走出夹道，过左顺门后，改由礼仪房的内监领路，待穿过了几重朱漆彩绘的游廊，又被一名嬷嬷接待过来，这才步入天香殿。
彼时，天香殿内已坐了不少女眷，有那内阁大学士的幺女、礼部尚书的嫡孙女，并几个世宦大族的千金。崔家小姐崔贞儿亦在座中。
然则人虽多，气氛却是半点热闹也无，众人汗流浃背地待在座上，看旁人轮流上前向安平公主献礼。
“臣女乃礼部尚书孟樟孙女孟文淑，特奉上孔雀绿釉花觚一只，恭祝殿下生辰喜乐。”
安平公主坐在紫檀雕牡丹纹宝座上，冷淡地瞄一眼，移开目光，一言不发。
孟文淑尴尬又气愤，暗忖自家祖父好歹也是正二品大官，不看僧面看佛面，这安平公主何至于对她这般怠慢？她向来心傲，若不是被母亲在后背盯着，真想发作几句。
宫女接过贺礼，放去一旁，也是面无表情，道：“多谢孟姑娘。”
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