所谓“小唱”，就是用缓慢的曲调唱着婉约的文人词。
这小唱不需要多繁复的乐器伴奏，通常一张琴，一个拍板，再加上歌伎如黄莺般的优美歌喉，以及最最重要的，一副漂亮的脸蛋和玲珑有致的身段，便组成了一场完美的表演。
若是文人聚会，定会邀来名妓小唱。
他们会摇晃着酒盅，品鉴词曲中的优美艺术和作词人在词作背后的往事，顺带再提一提歌伎的脸和身段。
但在热闹的瓦舍里，歌伎清唱的声音很难听得清楚，观众便只会点评歌伎的脸和身段了。
曹佑虽然两世为人，但他在天下未乱时没机会见识繁华的瓦子。
待天下已乱，偏安一隅的朝中贵人们在繁华的临安城凭栏听歌，他在战场饮马守护那一隅偏安，自然也没空去听什么勾栏小曲，只听旁人说那勾栏唱词有多文雅，文人有多喜爱。
当周围污言秽语响起，曹佑惊得双眼睁圆，立刻捂住怀中小侄儿的耳朵。
曹暾打着哈欠道：“捂什么啊？你捂着我也能听见。”
曹佑犹豫要不要带着小侄儿离开的时候，小唱结束，换了嘌唱的伶人上台表演。
那嘌唱的表演形式和小唱差不多，只是唱歌人手中的小板换成了小鼓，曲调变得轻快明亮，那清雅委婉的歌词换成了淫靡艳丽，表演者的神情也不复清丽端正，频频向台下观众搔首弄姿。
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