七姐妹刚好凑齐七个葫芦娃，但祝娟并不觉得这好笑，因为她知道自己还有好几个妹妹没被计入其中。她们不是七姐妹，而是十姐妹，可惜有三个“消失”了，像雪花落入熔炉里，被火焰舔得干干净净，再没有人提起。
其中一个生下来当天就被祝娟爷爷抱走了，爷爷最后是空手回来的，只说了一句话：“河神保佑她。”另一个刚学会说话就被卖到了隔壁村，还有一个，因为智商有点问题，四岁那年自个儿失足摔到山坡下，村里人找到时，她被山上野兽吃得只剩半边身体——当然，这些都是口口相传的“据说”。
真相如何，祝娟不知道，祝婴宁更不知道。
祝婴宁只知道，祝娟总是很辛苦。身为家里的长女，她担负起了所有家务，不仅要伺候爹妈，照顾一群嗷嗷待哺不谙世事的妹妹，还需要时不时忍受爷爷奶奶的挤兑和挑刺。她才念到小学四年级就辍学了，她最常对祝婴宁说的一句话是：“宁宁，你一定得坚持读书。”
这样枯燥平淡，一眼望得到尽头的日子本该永远持续下去，直到祝婴宁十一岁，祝娟十六岁这年，祝娟爸爸给她说了一门亲事。
十六岁，连结婚证都领不了的年纪，祝娟就这样稀里糊涂地被爸爸嫁去了邻村，摆几张酒席，匆匆吃顿饭，被人群推搡着送入洞房，这就算成为夫妻了。至于结婚证？没有人在意。大家都说到了法定婚龄再去扯一张就行了。
半年之后有天晚上，祝娟偷偷跑来找祝婴宁。她们牵着手跑到秘密山洞里，祝婴宁擦亮蜡烛，回头一看，惊讶地发现祝娟的脸肿了。
“宁宁，我不想活了。”她说完便嚎啕大哭起来。
“他打你？”
“打！有事没事就打一顿，没理由也要创造理由打一顿。我叫他吃饭，他嫌我吵着他睡觉，把我打了一顿，我不叫他吃饭，他嫌我眼里没他这个老爷们，又把我打了一顿！宁宁啊，你看我的牙。”
内容未完，下一页继续阅读