临走时，朱氏赠了他许多金银财物，又叮嘱他若有难处便来京师找她。
狄官人再三称谢，上马而去。
朱氏站在门口，望着狄官人远去的背影，心中百感交集。
她回到房中，又将桓娘的信取出来读了一遍，心中默念道：“桓娘，你放心，我定不辜负你的教诲。你好生安息罢。”
有诗为证：
狐仙恩重难为报，一纸遗书寄深情。
若问朱娘心中事，从此长斋谢故人。
话说朱氏自得了桓娘遗书之后，心中又是感激又是悲痛，将那信贴身收好，轻易不示外人。她照旧打理家务，相夫教子，日子过得顺风顺水。
这日，一个妇人登门拜访，却是朱氏昔年在娘家时的闺中密友张氏。朱氏将她迎进花厅，命丫鬟摆上点心瓜果。
两人多年未见，本应好好叙旧，可朱氏一见张氏的模样，便知她日子过得不好——张氏比朱氏还小一岁，看起来却像老了五六岁，眼窝深陷，颧骨高耸，脸上敷了厚厚的粉也盖不住那蜡黄的底色，一双眼睛又红又肿，显然是刚哭过。
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