花晴风徐徐放下状纸，向鼠须中年人看了一眼，说道：“冯里正！你那儿媳正当青春年少，且无子嗣抚养，就此孤老一生，确也不妥。本县反复思量，不如……允她改嫁了吧。”
“什么？”冯来福一听就急了，他固然不知廉耻，垂涎儿媳姿色，却也是因为逼迫这儿媳守节，于冯家大有好处。
依大明律，女子三十岁以前夫死守节，五十岁以后依然没有改嫁的，旗表门闾、免除本家差役，这可是莫大的荣耀和实实在在的实惠。
冯来福不肯就此放弃，马上大声道：“大人，小民不服！守礼节，尽妇道，乃妇人根本！如今夫家娘家皆不同意冯叶氏改嫁，大人怜其年少便要枉顾礼法么？”
花晴风脸色一沉，拍案道：“大胆、放肆，竟敢直斥本县！冯来福，你壮年鳏居，你那儿子业已成年，却尚未娶妻，家中留一守寡的妇人，就不怕瓜田李下惹人非议吗？”
冯来福一听，暗自吃了一惊：“原来如此，难怪大老爷突然改了口风。这不知羞耻的小贱人，定然是把一切都说与这女讼师知道了。如果我逼迫太紧，她把心一横，当堂说出一切，我还如何做人？可……就这么放她离去，实在不甘心……”
冯来福猛地抬起头来，先怨毒地盯了叶小娘子一眼，又缓缓把目光移向花知县：“知县大人所虑甚是，然则对于此事小民也曾有所考虑，想出了一个妥当的办法。”
花晴风一听大感好奇，忙问道：“你有什么办法？”
冯来福道：“小民曾与亲家商议，让寡媳回娘家去住，吃用穿戴、一应用度，小民依旧供应，如此便可避免乡里非议。待到小民续弦、次子成亲，亦或寡媳年迈之后，我冯家自然接回奉养。如此，既可全了节义，又可避免他人非议，岂非一举两得？”
花晴风拍案赞道：“好！好主意！难得你一片苦心。既然如此，冯叶氏，你还有何话说？”
田妙雯抢上一步，瞪着冯来福道：“你这等说法，可与她娘家人商议过么？”
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