这一夜，老汉终究没有睡。
屋外雨声连绵，火塘里的柴添了又添，烟气散不出去，便一层一层压在屋梁下。柳小峰靠着墙坐着，身上盖着那件旧棉袄，明明疲累到了极处，却也睡不安稳。阿萝的名字像一根Sh冷的线，缠在屋里每一个人的心上，越到夜深，越勒得人喘不过气。
老汉先前说到最後，只留下一句「想我还能不能做个人」，便再也没有开口。他坐在火塘旁，双手拢在袖里，眼睛直直盯着火，像那里头烧着的不是柴，而是三十年前的旧日子。辩机坐在门边，青灯照着他半边灰衣，也照着那块刻了「阿萝」二字的木牌。那木牌原本只是荒祠里一截朽木，如今立在火塘旁，竟像一个无声坐着的人。
柳小峰看着那木牌，心里很不舒服。
他年纪还小，很多事尚未经过，可穷苦与冷眼，他是懂的。阿萝背着弟弟逃荒，在村口破棚里活着，受人欺辱，受人议论，最後穿着母亲留下的红衣上山赴Si。这些事听起来遥远，可又不那麽遥远。若柳氏当年没有守住他，若柳家巷的人更坏些，若他们母子遇上的不是陈婆子那样还肯偷偷送米的人，谁又知道会不会也走到那一步？
人活在苦里时，最怕的不是妖鬼，而是旁人觉得你的苦是应该的。
火塘里木柴裂了一声。
老汉像被那一声惊醒，肩膀微微一抖。他抬起头，先看辩机，又看柳小峰，嘴唇动了动，却仍没说话。柳小峰以为他还是不敢说，心里正急，辩机却忽然道：「不急。」
老汉怔了怔。
辩机道：「不敢说的话，若b着说，说出来也只是一半。」
老汉眼眶一下红了。他低下头，用那双粗糙的手搓了搓脸，低声道：「师父，我这辈子没做过什麽大恶。年轻时穷，也怕事，可总还知道不能偷不能抢。後来娶妻生子，种田，砍柴，日子虽苦，也一日日过下来。我原以为，人只要不害人，便算过得去了。可这些年每逢梦见阿萝，我便知道不是这样。」
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