皇宫一如宝楹想象中的模样：富丽，巍峨，宫墙漆朱，重檐流碧。从西华门进去，要先去太后所在的仁寿宫拜见。
一路上，来往的宫人都会在他们的轿辇前停下行礼。他们穿着整齐划一的服饰，礼仪一丝不苟，永远低眉垂目，朝阳在他们脚下拉出长长的日影，可落在这巍峨的宫城之下，则渺小得像忙忙碌碌的蚂蚁。
宗铎对这些人是习以为常的无视，宝楹觉得他太没有礼貌了，她很认真地回应着每一个路过的宫人，对他们的行礼一一回以微笑。
太后年前生了一场病，病来如山倒，病去如抽丝，如今尚不能起身，因此宝楹没有见到她，只在仁寿宫正殿外遥遥给太后娘娘磕了个头。
仁寿宫的掌事姑姑捧了个螺钿漆金长匣出来，说是太后赐给她的见面礼。
宝楹一见到礼物就高兴，这可是天底下最尊贵的女人给她的礼物。她想打开来看看，可是随行入宫的白露很快地将匣子收了起来，而宗铎更是已经走到了仁寿宫门外。
她只得紧赶慢赶地跟上。
去中宫的时候是走着去的。宗铎的步子迈得大，将她甩落一个身位的距离。
宝楹想让他牵她，便伸手去揪他的袖口，谁知他那袖子仿佛长了眼睛似的，每每她要碰到的时候，它便摆到前面去了。
如此尝试了几回都没抓到他的袖子，她终于放弃了努力，悻悻然跟在他身后。
坤宁宫的掌事太监早早迎候在门外，殷勤地引着宗铎和新封的燕王妃入内。
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