十六万众先去了一万五、再去了两万，此时从寿春城南下出发的军队数量，足足有十二万五千。加之前后征发的徭役百姓，这种军容已经可以诈称四十万了。
曹休和曹真这种级别的将领必须压阵。
为首率领一万骑先行南下的，乃是久在江淮、作战经验极为丰富的右将军朱盖。
朱盖也是老将。当年曹魏首次攻破皖城之时，就是张辽督领张郃、朱盖二军，攻灭了盘踞在皖城以北的天柱山上的陈兰。
建安二十四年关羽北攻襄樊之时，曹操在许昌紧急命令位于淮南的朱盖、殷署二人，率领十二营兵马抵达偃城归属徐晃指挥。徐晃‘长驱直入’、攻破关羽的十重鹿角围堑的功劳里面，就有朱盖的一份。
如今用武淮南、征讨皖城，熟悉地利、久在军中的右将军朱盖作为先锋引万骑南下，可以说是再合适不过了。
中军有三万骑，扬州、豫州、徐州的外军共有一万五千骑。朱盖领了外军的一万骑南下之后，剩下的三万五千骑里，大司马曹休紧跟着朱盖的后面，督三万骑南下。
留给皇帝身边的骑兵，只有夏侯献领着的一千虎卫和屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉及射声校尉所领的五校尉营。
五校尉营共四千骑。若说这十几万人中传承最久的一支军队，非五校尉营莫属。
早在前汉武帝年间，汉武帝在北军中增设了北军八校尉，乃是负责守卫长安的重要力量。后汉年间省去了中垒、胡骑、虎贲三校尉，剩余的就是北军五校。五校尉秩比二千石，官显职闲，多以皇族及肺腑之人出任。
汉朝之时，原本负责统管五校尉营的职位叫做北军中侯，秩六百石。占据荆州的刘表刘景升昔年在洛阳时，就得大将军何进征辟、任职过北军中侯。
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